Studimi zbulon se anakondat kanë patur të njëjtën madhësi për 12.4 milionë vjet

Një studim i ri zbulon se anakondat kanë qenë gjigantë për miliona vjet. Madhësia mesatare e këtyre gjarpërinjve gjigantë ka mbetur konstante që kur u shfaqën për herë të parë në të dhënat fosile, afërsisht 12.4 milion vjet më parë.

Kjo ndodhi gjatë Miocenit të Mesëm (16 deri në 11.6 milion vjet më parë), vërejnë studiuesit në studimin e botuar në Journal of Vertebrate Paleontology. Në Miocenin e Mesëm dhe të Vonë (12.4 deri në 5.3 milion vjet më parë), temperaturat më të ngrohta dhe ligatinat e gjera të Amerikës së Jugut, me ushqim të bollshëm, lejuan që shumë specie kafshësh të rriteshin shumë më të mëdha se të afërmit e tyre modernë. Megjithatë, pak nga këto kafshë gjigante kanë mbijetuar deri më sot, shpjegon bashkautori i studimit Andrés Alfonso-Rojas, një paleontolog vertebrorësh në Universitetin e Kembrixhit.

Specie të tjera, të tilla si krokodilët gjigantë dhe breshkat gjigante, janë zhdukur që nga Mioceni, ndoshta për shkak të rënies së temperaturave globale dhe tkurrjes së habitateve. Megjithatë, anakondat gjigante kanë mbijetuar: ato janë jashtëzakonisht rezistente.

Anakondat moderne kanë një gjatësi mesatare prej 4 deri në 5 metra, me më të madhen që arrin 7 metra. Megjithatë, deri vonë nuk ishte e qartë nëse anakondat e Miocenit ishin edhe më të mëdha apo nëse kishin të njëjtën madhësi dhe mbetën të tilla deri më sot, raporton LiveScience.

Për t’iu përgjigjur kësaj pyetjeje, Alfonso-Rojas dhe kolegët e tij matën 183 vertebra të fosilizuara të anakondave nga të paktën 32 gjarpërinj të ndryshëm të mbledhur në Venezuelë. Ata gjithashtu përdorën një metodë të quajtur rindërtimi i gjendjes stërgjyshore për të vlerësuar gjatësinë e trupit të anakondave të lashta bazuar në karakteristikat e specieve të lidhura.

Llogaritjet treguan se anakondat ishin mesatarisht rreth 5.2 metra të gjata kur u shfaqën për herë të parë gjatë Miocenit, 12 milionë vjet më parë, afërsisht e njëjta gjatësi me gjarpërinjtë modernë. “Rezultati ishte i habitshëm, pasi prisnim të gjenim gjarpërinj shtatë ose tetë metra të gjatë,” thekson Alfonso-Rojas. “Por nuk kemi prova për gjarpërinj më të mëdhenj në Miocen, kur temperaturat globale ishin më të larta.”

Pse nuk janë zvogëluar me kalimin e viteve?

Nuk është e qartë pse anakondat nuk janë zvogëluar me kalimin e kohës, siç kanë bërë kafshët e tjera. Përhapja e klimave të ngrohta dhe ligatinave të pasura gjatë Miocenit ka të ngjarë t’i ndihmojë gjarpërinjtë të arrijnë madhësi të mëdha. Megjithatë, ftohja pasuese e klimës dhe zvogëlimi i habitateve të tyre nuk i detyroi ata të tkurren për t’u përshtatur, siç mund të pritet.

Sipas studiuesve, bashkëveprimet grabitqar-pre gjithashtu nuk duket se shpjegojnë ruajtjen e madhësisë së tyre. Mungesa e konkurrencës për ushqim mund të ketë kontribuar në rritjen fillestare të gjarpërinjve. Megjithatë, ato nuk u tkurrën kur grabitqarë të rinj u shfaqën në Amerikën e Jugut gjatë Pliocenit (5.3 deri në 2.6 milion vjet më parë) dhe Pleistocenit (2.6 milion deri në 11,700 vjet më parë), duke sugjeruar që disponueshmëria e ushqimit nuk ishte faktori përcaktues në madhësinë gjigante të anakondave.